从大斋首日到棕枝主日一共四十天，许多教会会教导信徒多读经、灵修、祷告，甚至学习禁食，还把省下的金钱，作爲克己捐，献出用在周济穷人身上。至于禁食祷告，很多教会鲜少教导，更没鼓励。当然也有教会在特别的情况底下，譬如为布道会、特别的医治大会之前，或为特定事件、个人，而宣布禁食祷告。
也有许多基督徒把禁食的操练当是很个人的事。其实，禁食祷告是基督教属灵的操练之一。它可以是个人的属灵操练，也可以是群体的操练。但，无论如何，我们必须给禁食和绝食作个非常明显的划线。许多人在抗议时的绝食行动不能与圣经所教导的禁食相提并论。想要廋身、苗条的谨慎饮食也不能等同圣经的禁食。
今天，让我们从圣经的角度看禁食的种类
1. 个人的禁食
耶稣出来传福音之前，禁食祷告40昼夜。摩西进入云中上山，在耶和华那里四十昼夜，也不吃饭也不喝水。耶和华将这约的话，就是十条诫命，写在两块版上。（出24:18，出 34:28）
2. 群体
历代志下记载摩押人和亚扪人，又有米乌尼人，一同来攻击约沙法。约沙法便惧怕，定意寻求耶和华，在犹大全地宣告禁食。（代下20：1-3）初期教会在差派宣教同工时，现集聚禁食祷告，最后才差派巴拿巴和扫罗。（徒13:1-3）
（黄伟华牧师写于2012-02-26，应弟兄姐妹要求，现逐一放上部落格）
